如何偿还独立战争期间的债务？如何让一个国家的财政从无到有？美国的国父们开始研究建立本国的金融体系，华尔街由此诞生。

  华尔街尽头是三一教堂，教堂后面有一片墓地，一位叫亚历山大·汉密尔顿的人长眠于此。200多年来，汉密尔顿就像这条街道上永远的路标，指引着华尔街抵达今天。

  1789年4月30日，美国第一任总统乔治·华盛顿在纽交所对面的联邦大厅宣誓就职。纽约，成为了临时首都。而这个崭新的国家，从成立的那一天开始，就已经破产。

  独立战争中，联邦政府和各州政府总共留下了高达5400万美元的债务，这些债务挑战着新国家的品格和尊严。由于大多数的开国元勋之前是大农场主，并不懂得买卖，他们能想到的只有多印纸币来解决问题。

  华盛顿则把目光投向了自己的部下——亚历山大·汉密尔顿。汉密尔顿出身贫寒，还是私生子，不过他曾在商行工作，学习怎么做买卖。汉密尔顿认为，如果用通货膨胀到严重贬值的货币来偿还债务，那么，这个已经一无所有的国家，还将永远失去信用，不可能再借到钱。

  面对一文不值的货币，和五花八门的独立战争债券和借条，33岁的财政部长汉密尔顿开始筹谋一个计划，解决债务的同时，也留住信用。

  首先，财政部发行新货币，手持旧货币的人可根据票面价格进行一比一兑换。这样，旧货币退出市场，信誉良好的新货币取而代之；之后，政府发行新债券，并规定新债券只能用新币来购买，于是新币又回流到财政部；最后，财政部用这笔钱，回购战争期间的所有债券和借条。至此，旧账全部还清。

  这个计划，被后人形象地称为“旋转门”计划。不过，汉密尔顿需要推动“旋转门”的第一股力量，而此时的华尔街正等待着与政府的第一次合作。

  华尔街上的经纪人，对财富有着最敏锐的嗅觉。虽然“旋转门”计划还没有被国会通过，但经纪人已经不动声色地从各州购买旧货币，收购的价格仅为票面价格的十分之一。华尔街必定会全力以赴地配合汉密尔顿的计划，因为只有这样，经纪人低价囤积的旧货币才能真正转变为巨大的财富。

  然而，汉密尔顿的“旋转门”计划在国会遇到了很大的阻力。反对的力量，大多数来源于另一位开国元勋——托马斯·杰斐逊。

  杰斐逊和汉密尔顿家庭背景大相径庭。他的父亲非常富有，父亲去世时，年仅五岁的杰斐逊继承了几百名奴隶，以及弗吉尼亚州的数千亩土地。那时的杰斐逊，便已是全国最富有的人之一。

  杰斐逊反对汉密尔顿的计划，是因为他担心国家的信用与命运会被华尔街的疯狂所操纵。杰斐逊断言，汉密尔顿的政策会加强联邦政府的权力。而杰斐逊想要的，是一个松散的中央政府。

  杰斐逊和汉密尔顿之间的分歧搁置了“旋转门”计划，却形成了美国的两大党派。今天人们熟悉的美国和共和党的诞生，就源于两人的矛盾。而政府的权力是否应该进入市场的讨论，也由此发端，延续到了200多年后的今天。

  1787年，费城会议中诞生了世界上第一部成文宪法——美国联邦宪法。这部宪法，使脆弱的联邦政府拥有了力量。

  制宪会议召开时，托马斯·杰斐逊正在法国出任公使，他目睹了法国大革命，认为欧洲的革命和流血都是由于工业化带来的利益冲突造成的。他为自己的国家庆幸，因为这一个国家拥有广袤的土地。他希望这片足够丰饶的土地，能够安抚人性中不安的欲望，使美国人停留在自己土地上，而不是在追逐工业化的利益中，失去平静而优美的生活。

  杰斐逊展望的国家，由年轻的农场主组成。他们在自己的土地上工作。而汉密尔顿，则期待一场工业革命。

  “杰斐逊对钱毫无概念，他不知道钱该怎么用，不知道怎么创造财富，而汉密尔顿知道。”金融史学家约翰·戈登说。

  1790年初夏，杰斐逊和汉密尔顿都住在华尔街上。汉密尔顿还在游说国会通过他的“旋转门”计划，而杰斐逊则希望尽早把美国的政治中心带离这里。

  两个同样焦虑、同样需要妥协与支持的开国元勋，托马斯·杰斐逊和亚历山大·汉密尔顿，终于在1790年6月20日坐在了一起。

  那是一次决定美国未来的谈线个月后，汉密尔顿的“旋转门”计划在国会中得到通过。1790年8月，联邦政府离开了纽约。

  从此，华尔街和华盛顿沿着不同的方向，各自成长，开始了政府权力和金融势力之间的扶持和较量。

  在华尔街，总有人怀疑华盛顿的动机。政府是想解决危机，还是想利用危机？华尔街渴望有更多的机会，但危机的到来似乎总是让这条街道失去更多的自由。

  奥巴马政府在2009年6月推出了金融监督管理新政，2010年7月21日又签署了金融监督管理改革法案。这一系列改革把美联储武装成了一个权力空前的全能型监管者，一个最强大的中央银行。

  汉密尔顿曾创建中央银行，但立刻遭到了杰斐逊及其支持者的严厉指责，这比“旋转门”计划更让他们没办法容忍，因为政府权力直接伸向了市场。

  1842年，英国著名的作家狄更斯开始美国之行。在日记中他这样写道：“上床睡觉之前，我从住所的窗户向外张望。马路对面有一栋漂亮的白色大理石建筑，呈现出一丝幽灵般的哀伤。第二天早晨起来，它的大门仍紧紧关闭，空气冰凉。”狄更斯看到的，就是在汉密尔顿和杰斐逊的争论之下，最终被关闭的美国中央银行。

  在此后漫长的时间里，华盛顿和华尔街渐行渐远。政府不再以任何形式管理市场，而在权力真空之下，华尔街的私人金融机构却趁机独揽了美国的金融大权。

  失去了中央银行的美国，就像激动而失控的列车，虽然仍然以惊人的速度在发展，但却成为了西方世界中最自由、最不稳定的一个经济体。

  一些华尔街人认为，在美国有双重标准，一个是给华尔街的，另一个是给剩下的整个美国的。

  在美利坚合众国200多年的历史上，华尔街得到华盛顿信任的时间并不多。当华尔街还是一条年轻而粗糙的街道时，就被指责充斥着股票骗子和投机分子。人们交易时遵循的根本原则，就是买家自己小心。

  今天，在华尔街上，威廉·杜尔这一个名字更多的和美利坚合众国的第一次经济危机联系在了一起。当时的威廉·杜尔，是汉密尔顿的助理，他四处散布一则所谓“内幕消息”：中央银行将收购纽约银行。

  谣言散播后，纽约银行股价大幅度下滑。威廉·杜尔为了买到足以控制纽约银行的股票，疯狂借钱。最后，居然用承诺支付高额利息的方法，向城市里的小业主、车夫、园丁、女佣等普通民众集资。

  1792年3月，威廉·杜尔再也支付不起承诺的利息，他的资金链终于断了。城市里聚集起可怜的投资者，他们咒骂威廉·杜尔是个骗子。纽约，有一半人因此倾家荡产。

  泡沫在欲望的挤压下终于破灭，恐惧第一次降临华尔街。从此，每隔大约20年，就会有类似的贪婪和绝望在这里反复出现。

  1792年的华尔街危机，让杰斐逊更加质疑汉密尔顿的政策，但汉密尔顿却坚持，要经济现代化，这无法避免。

  汉密尔顿向人们解释：在华尔街，值得尊重的股民、券商与的赌徒之间，存在着界限。而杰斐逊说，华尔街根本就是人类本性的大阴沟。

  这场危机结束两个月后，有21个经纪人和3家经纪公司，在华尔街63号的一棵梧桐树下，签定了一个协议。经纪人庄严宣誓并承诺对外交易将收取佣金，彼此交易拥有优先权。

  1792年5月的《梧桐树协议》被认为是华尔街最早的自我管理，华尔街的经纪人们建立起自我约束的证券行业协会，基本的交易规则逐渐形成。自律的方式严防危机的发生，从而也希望借此避免政府的干涉。自此以后，在华盛顿的视野之外，华尔街开始了一个世纪的自我生长。

  就在美国经济狂飚突进之际，有人却在想到这一个国家的未来时感到“不安”，甚至“浑身颤抖”。

  他，就是美国第16任总统亚伯拉罕·林肯。1864年，林肯预言：“终有一日，我们的财富将集中在个别人的手中。而那时，合众国也将走向灭亡。”

  1900年，美国的国民生产总值首次超过英国，变成全球上经济总量最大的国家。这一年，美国证券总值约为600亿美元，是其国民生产总值的3.2倍。华尔街的势力慢慢的变大，以摩根为首的富豪们云集在这里，洛克菲勒、梅陇、卡耐基……他们实际上掌控了这一个国家的金融权力。

  1901年，华盛顿迎来了一位年轻而充满斗志的新总统，西奥多·罗斯福。他强烈地感觉到，在华盛顿之外，已形成了另一个权力高地——华尔街。罗斯福总统想把它置于政府的控制之下，然而，华尔街是一个已经习惯了自由的市场，并拥有了自己的力量。

  摩根问：“政府在做决定之前为啥不事先通知华尔街呢？”罗斯福说：“事先对华尔街发出警告，是我们恰恰所不愿做的。”摩根说：“如果我们做错了什么，请派您的人和我的人会谈，他们能够修正。”罗斯福说：“我们不会那么做，我们不愿意修正错误，而是想结束错误。”

  这是华尔街与华盛顿的第一次正面交锋，政府似乎占据了上风。但是五年后，摩根所带领的华尔街，将在金融危机中证明，谁才是强者。

  从19世纪末开始，美国出现了前所未有的繁荣景象。但是，到1907年，美国人开始担忧养老、疾病和就业等问题，他们变得狂躁而焦虑。1907年中，股市开始暴跌，人们开始争着从银行取出自己的存款。一家信托公司总裁开枪自杀，倒闭和恐慌开始了。

  1907年10月22日，财政部长从华盛顿来到摩根的图书馆。摩根告诉财长立即注资2500万美元以增加流动性。当储户能从银行取到钱的时候，恐慌就会散去。在这种危急的时候，所有人都不由自主地臣服于这个当时全世界最有能力的银行家，尽管他已经是一个70岁的老人。

  最后，银行家们同意出2500万美元去解救这场危机。摩根用个人的力量控制住了1907年的金融危机，使它没有长时间持续，也没有造成巨大损失。他是自亚历山大·汉密尔顿以来，华尔街上另一个有着非常大影响力的强势人物。他在1907年应对危机的措施，深远地影响着美国今天的金融体系。

  但是，很快美国人又开始恐惧。一个私人银行家怎么能拥有如此大的权力？1913年摩根去世，9个月后美国国会立法批准设立美国联邦储备系统。从此美国又有了中央银行。

  2008年以来，华盛顿和华尔街就像一对需要相互警惕的同行者，扶持着渡过危机中的每一天，小心地寻找着前行的道路。2009年9月14日，是雷曼兄弟银行倒闭一周年的日子。就在这天，美国第44任总统奥巴马在华尔街纽交所对面的联邦大厅发表演讲。

  “很荣幸来到这座历史悠远长久的联邦大厅，两个多世纪前，我们第一届国会在这里成立，我们的第一任总统也在这里宣誓就职，就在这儿。在合众国最初的日子里，汉密尔顿和杰斐逊就在争论，如何管理好这个年轻的经济体，怎么样才可以回馈民众的天赋与激情。两个世纪后，我们仍就在这样一些问题中挣扎，即使问题变得更尖锐。”